في تقنيات قطع الصفائح المعدنية (مثل الليزر، البلازما، أو نفاثات الماء)، يؤثر اختيار المادة بشكل عميق على كفاءة آلية القطع وجودة القطع النهائية. لكل مادة خصائص فيزيائية وكيميائية فريدة تتسبب في تفاعلات مختلفة أثناء عملية القطع. تحدد هذه التفاعلات بشكل مباشر عوامل مثل جودة حافة القطع، التفاوتات المسموح بها، التشوه الحراري، وقابلية التشغيل.

على سبيل المثال، تُستخدم سبائك الفولاذ الكربوني (مثل S235JR، S355JR) بشكل شائع في القطع بالليزر. بينما توفر سبائك الفولاذ منخفضة الكربون أسطح قطع أنظف وأكثر سلاسة، فإن زيادة محتوى الكربون (مثل الفولاذ عالي الكربون) تزيد من ميل الحواف إلى التصلب وتكون النتوءات. يصبح هذا الأمر أكثر وضوحاً في القطع بالليزر باستخدام الأكسجين، حيث تزداد شدة التفاعل الطارد للحرارة. يمكن أن يؤدي محتوى الكربون العالي إلى التأثير على نقطة انصهار المادة ولزوجتها، مما يجعل إزالة المعدن المنصهر أكثر صعوبة.

الفولاذ المقاوم للصدأ (مثل 304، 316) يوفر مقاومة للتآكل بفضل محتواه العالي من الكروم والنيكل، ولكنه أصعب في القطع. يتطلب بشكل خاص في القطع بالليزر طاقة ليزر أعلى بسبب انعكاسيته العالية. بالإضافة إلى ذلك، فإن الموصلية الحرارية المنخفضة للفولاذ المقاوم للصدأ تجعل الحرارة تتركز في منطقة القطع، مما يؤدي إلى زيادة منطقة التأثير الحراري (HAZ). توفر عمليات القطع باستخدام غاز النيتروجين أسطحاً أكثر لمعاناً ونظافة عن طريق منع الأكسدة. ومع ذلك، يمكن أن تؤدي المعلمات غير الصحيحة أو جودة المادة الرديئة إلى مشاكل مثل النيترة وتكون كربيدات الكروم على حواف القطع، مما يؤثر سلباً على مقاومة المادة للتآكل.

الألمنيوم وسبائكه (مثل سلسلة 5000، 6000) مفضلة لخفة وزنها وقوتها العالية. ومع ذلك، فإن الموصلية الحرارية العالية والانعكاسية العالية تشكل تحديات كبيرة في القطع بالليزر. يتطلب الأمر طاقة أعلى وتركيزاً دقيقاً لأن جزءاً كبيراً من شعاع الليزر ينعكس بدلاً من امتصاصه. علاوة على ذلك، فإن نقطة انصهار الألمنيوم المنخفضة تزيد من خطر الذوبان المفرط وتكون النتوءات أثناء القطع. لذلك، غالباً ما يستخدم غاز النيتروجين عالي الضغط في قطع الألمنيوم، ويتم ضبط سرعة القطع والطاقة بعناية. قد تكون التقنيات البديلة مثل البلازما أو نفاثات الماء أكثر فعالية لقطع الألمنيوم السميك.

النحاس وسبائكه (مثل النحاس الأصفر، البرونز) تتمتع بموصلية كهربائية وحرارية ممتازة. هذه الخصائص تشكل تحديات كبيرة في القطع بالليزر، حيث ينعكس معظم شعاع الليزر وتمتص المادة الحرارة بسرعة، مما يقلل من كفاءة القطع. لذلك، غالباً ما يُفضل استخدام ليزرات الألياف عالية الطاقة أو قطع نفاثات الماء لقطع النحاس وسبائكه. لا تستطيع ليزرات CO2 التقليدية توفير الأداء الكافي بسبب الانعكاسية العالية للنحاس.

التيتانيوم وسبائكه يستخدم في صناعات الطيران والطب بسبب نسبة القوة إلى الوزن العالية ومقاومته للتآكل. يمكن أن يتفاعل التيتانيوم مع الأكسجين أثناء القطع ليصبح قابلاً للاشتعال، لذلك يتم قطعه عادة باستخدام غازات خاملة (مثل الأرجون أو النيتروجين). تساعد الموصلية الحرارية المنخفضة على تركيز الحرارة في منطقة القطع، مما يؤدي إلى تكون HAZ أصغر. ومع ذلك، يمكن أن تؤدي المعلمات غير الصحيحة إلى هشاشة الهيدروجين أو الأكسدة.

سماكة المادة هي عامل مهم آخر يؤثر على الاختيار وجودة القطع. يمكن قطع الصفائح الرقيقة بسرعات أعلى وطاقة أقل، بينما تتطلب الصفائح السميكة طاقة أعلى وسرعة أقل وضغوط غاز محسّنة. يمكن أن يؤثر الطلاء السطحي للمادة (مثل الفولاذ المجلفن، الصفائح المطلية) أيضاً على جودة القطع؛ يمكن أن يؤدي احتراق أو تبخر طبقة الطلاء إلى تكون نتوءات إضافية أو دخان نتيجة للتفاعل مع غازات القطع.